About the Reservoir
Sobre el Embalse
The Guatapé reservoir (Embalse Peñol-Guatapé) was created in 1978 as a hydroelectric project. It covers over 2,262 hectares and is dotted with hundreds of small islands and peninsulas. The water is a striking turquoise-green that photographs incredibly well, especially from above (which is why the La Piedra view is so famous).
El embalse de Guatapé (Embalse Peñol-Guatapé) fue creado en 1978 como proyecto hidroeléctrico. Cubre más de 2,262 hectáreas y está salpicado con cientos de pequeñas islas y penínsulas. El agua es de un llamativo color turquesa-verde que se fotografía increíblemente bien, especialmente desde arriba (por eso la vista desde La Piedra es tan famosa).
Boat Tour Options
Opciones de Paseo en Lancha
Shared Boat Tour (Best Value)
Lancha Compartida (Mejor Valor)
The standard option. You share a covered motorboat with 10–20 other passengers. The tour lasts 1–1.5 hours and passes La Manuela, the Cross of El Peñol, and several island fincas. Boats depart from the Malecón dock in Guatapé town. Cost: COP 25,000–40,000 per person. No reservation needed on weekdays; just show up and wait for the next boat to fill. On weekends, arrive before noon to avoid long waits.
La opción estándar. Compartes una lancha motorizada cubierta con 10–20 otros pasajeros. El tour dura 1–1.5 horas y pasa por La Manuela, la Cruz del Peñol, y varias fincas isleñas. Las lanchas salen del muelle del Malecón en el pueblo de Guatapé. Costo: COP 25,000–40,000 por persona. No necesitas reserva entre semana; solo llega y espera que se llene la siguiente lancha. Los fines de semana, llega antes del mediodía para evitar esperas largas.
Private Boat Charter
Lancha Privada
Your own boat with a captain. You choose the route, stops, and duration. Typical cost: COP 150,000–300,000 for 1–2 hours depending on boat size and season. Fits 4–8 passengers comfortably. Great for families, couples, or groups who want flexibility. You can stop for swimming, explore quieter arms of the reservoir, or spend extra time at La Manuela.
Tu propia lancha con capitán. Tú eliges la ruta, paradas y duración. Costo típico: COP 150,000–300,000 por 1–2 horas dependiendo del tamaño de la lancha y la temporada. Cabe 4–8 pasajeros cómodamente. Ideal para familias, parejas o grupos que quieran flexibilidad. Puedes parar para nadar, explorar brazos más tranquilos del embalse, o pasar tiempo extra en La Manuela.
Jet Ski Rental
Moto Acuática
Available at the Malecón docks and some lakeside fincas. Cost: COP 80,000–120,000 for 30 minutes. Most require a deposit or ID. No experience needed — the operators give a quick safety briefing. One of the most thrilling ways to experience the reservoir, especially with La Piedra as your backdrop.
Disponible en los muelles del Malecón y algunas fincas a orillas del lago. Costo: COP 80,000–120,000 por 30 minutos. La mayoría requiere depósito o identificación. No necesitas experiencia — los operadores dan una breve charla de seguridad. Una de las formas más emocionantes de experimentar el embalse, especialmente con La Piedra de fondo.
Kayak & Paddleboard
Kayak y Paddleboard
For a quieter experience. Kayak rentals: COP 30,000–50,000/hour. Paddleboards: similar pricing. Available at the Malecón and various fincas. Best in the early morning when the water is calm and the light is soft.
Para una experiencia más tranquila. Alquiler de kayak: COP 30,000–50,000/hora. Paddleboard: precios similares. Disponible en el Malecón y varias fincas. Mejor temprano en la mañana cuando el agua está tranquila y la luz es suave.
La Manuela: The Escobar Mansion
La Manuela: La Mansión de Escobar
The most-visited stop on every boat tour. La Manuela was a lakeside party mansion built by Pablo Escobar in the 1980s. It was bombed by the Cali Cartel and later flooded when the reservoir rose. Today the ruins sit half-submerged — walls, pillars, and a swimming pool visible from the water. Boats pass close enough for photos. Some tours offer a stop to walk among the ruins, though the structure is deteriorating and not officially maintained.
La parada más visitada en cada paseo en lancha. La Manuela fue una mansión de fiestas a orillas del lago construida por Pablo Escobar en los años 80. Fue bombardeada por el Cartel de Cali y luego inundada cuando subió el embalse. Hoy las ruinas están semi-sumergidas — paredes, pilares y una piscina visibles desde el agua. Las lanchas pasan lo suficientemente cerca para fotos. Algunos tours ofrecen una parada para caminar entre las ruinas, aunque la estructura está deteriorándose y no se mantiene oficialmente.